Ongeveer 1 op de 5 jongeren geeft aan sombere of angstige gevoelens te ervaren. Hoe herken je signalen van jongeren die mogelijk niet lekker in hun vel zitten?
Wie kan er nou beter aangeven wat jongeren met angst en sombere gevoelens nodig hebben dan jongeren zelf? Dit was het uitgangspunt van het onderzoek van Anke Boerema, docent/onderzoeker bij de Hogeschool van Amsterdam.
Stem
Bij zowel de opzet als de uitvoering van haar onderzoek wilde ze een stem geven aan haar doelgroep. In het kwalitatieve onderzoek zijn de ervaringen van 20 jongeren tussen de 18 en 23 jaar oud geanalyseerd. Ze deelden voor het onderzoek in uitgebreide interviews hun ervaringen over het erkennen, herkennen en hulp zoeken bij angst en somberheid.
Erkenning en waardering
Het onderzoek laat zien dat jongeren reëel zijn in verwachtingen naar de omgeving en hun eigen rol in het herkennen van somberheid en angst. Een stukje erkenning is vaak de eerste stap, nog voordat de omgeving iets kan betekenen. Het gevoel of de gedachte ‘zo wil ik niet meer verder leven’ wordt vaak als keerpunt genoemd om open te zijn.
Ze zijn ook genuanceerd in hun uitspraken: ze geven duidelijk aan dat iedere jongere uniek is en ook uniek mag zijn. Het onderscheid met ‘gewoon’ gedrag kan daardoor lastig zijn. Toch noemen zij wel een aantal algemene punten. De meerderheid van de jongeren trekt zich terug bij klachten, letterlijk door bijvoorbeeld naar hun kamer te gaan of juist om een muur om zich heen te bouwen. Ook zetten sommige jongeren een masker op en doen zichzelf beter voor dan dat ze zijn. Het gevoel dat je als jongere gezien en gewaardeerd wordt blijkt erg belangrijk. De omgeving van een jongere kan daarin veel betekenen, vooral in kleine dingen.
Tips om somber gedrag te herkennen
De openheid en eerlijkheid in de verhalen hebben veel tips opgeleverd voor het contact maken met jongeren die niet lekker in hun vel zitten. Uit die unieke verhalen kwamen een aantal belangrijke overeenkomsten naar voren. Naar aanleiding daarvan is een flyer gemaakt. Daarin staan tips voor jongeren, professionals, omgeving en docenten.
Vragen of opmerkingen? Neem dan contact met ons op.